Para distâncias mais longas, o Toyota PHV funciona como um híbrido convencional proporcionando contemplandobaixas emissões, baixo consumo de combustível e uma autonomia e desempenhos ainda não acessíveis aos veículos puramente eléctricos.

O Toyota Prius Híbrido Plug-in é baseado na terceira geração do Prius, encontrando-se equipado com bateiras de lítio com a emissão de apenas 59 g/km de CO2 no ciclo combinado (Europeu).

A primeira unidade do Prius Híbrido Plug-in foi entregue ao Presidente de Câmara de Estrasburgo dando início ao programa Europeu de testes de automóveis Plug-in. O programa envolve cerca de 200 unidades a distribuir por mais de 10 países europeus, onde para além da França, Reino Unido, Holanda e Alemanha, também surge Portugal, com cinco unidades PHV, resultando de uma associação entre a Toyota Caetano Portugal e a Galp Energia.

O Peugeot iOn vem equipado com um motor eléctrico capaz de debitar 64 cv de potência e um binário de 180 Nm. A autonomia anunciada é de 130 quilómetros, sendo que o iOn puderá atingir no máximo os 130 km/h.

As baterias de iões de Lítio do eléctrico da Peugeot podem ser totalmente carregadas em seis horas numa tradicional tomada de 220V. Quando não puder esperar, o iOn poder carregar a 80% da sua carga máxima em apenas 30 minutos, graças a um sistema de carregamento rápido.

O carro estará disponível nos finais de 2010, e a marcafrancesa aponta para objectivos de venda na ordem das 25 mil unidades. Assim sendo, o iOn estará ao dispor de alguns consumidores (nada descobrimos quanto a Portugal ser um dos mercados a receber de imediato o iOn) antes do lançamento dos primeiros veículos híbridos do construtor francês, como o 3008 HYbrid4, que chegará apenas na Primavera de 2011, com 200 cv, tracção integral e emissões de CO2 de apenas 99 g/km.

Se garantidamente, a Nissan e a Mitsubishi pertencem ao primeiro grupo – aqueles que avançaram já – a Toyota e Volkswagen são dignos representantes do segundo grupo. Estão atentas, não descuram a oportunidade, mas acreditam que demorará ainda algum tempo até que os carros eléctricos consigam generalizar-se entre os consumidores.

Por outras palavras, têm a convicção que o preço ainda relativamente elevado, o grande inconveniente da autonomia, e a duração do carregamento da bateria (30 a 40 minutos que sejam), são dissuadores de uma rápida adopção dos EVs pelos automobilistas actuais.

A Toyota, que é o maior fabricante automóvel do mundo, e a Volkswagen, já anunciaram planos para avançar com o projecto dos carros eléctricos num futuro muito próximo, mas para a Toyota, a melhor solução ambiental continua a ser a dos híbridos que, com motores de combustão eléctricos, se recarregam sem ser necessária a ligação à rede eléctrica.

Quanto a este aspecto, ainda se assistiu ontem à desvalorização da importância dos híbridos, por parte de Carlos Ghosn, presidente executivo da Nissan, que disse que, apesar das limitações, os eléctricos são uma alternativa mais viável. Contudo, não nega que a Nissan os venha a produzir se houver mais procura.