Para tal devemos ter sempre presente quatro peças-chave para que tal transformação aconteça: Motor eléctrico, Controlador do motor, carregador de baterias e por último as baterias.

Motor Elétrico

Os  veicúlos eléctricos podem utilizar motores CA (corrente alternada) e CC (corrente contínua):

• se for um motor CC, ele deve funcionar na faixa de 96 a 192 volts. Alguns dos motores DC (outra designação de corrente contínua) utilizados nos carros elétricos vêm da indústria de empilhadeiras elétricas;
• se for um motor CA,  é provavelmente um CA trifásico, que funciona a 240 volts de Corrente Alternada com um conjunto de baterias de 300 volts.

As instalações CC tendem a ser mais simples e menos caras. Um motor típico estará na faixa de 20 a 30 mil watts (por exemplo, um regulador de 96 volts criará um máximo de 400 ou 600 amperes – unidade de medida de corrente elétrica).

Os motores CC têm a boa característica de poderem operar com sobrecarga (até um fator de 10 para 1) durante curtos períodos de tempo.

Por exemplo, um motor de 20 mil watts aceitará 100 mil watts por um curto período e produzir 5 vezes mais potência que a nominal. Isso é ótimo para acelerações rápidas momentâneas.

A única limitação é o aquecimento do motor. Se for utilizado em excesso nessa condição, ele aquecerá ao ponto de se autodestruir.

As instalações CA, de corrente alternada, permitem o uso de quase todo o tipo de motor CA trifásico. Isso possibilita encontrar mais facilmente um motor com o tamanho, forma ou potência nominal desejados. Os motores e os reguladores CA geralmente têm uma característica regenerativa.

Durante a travagem o motor se transforma em um gerador e devolve energia para as baterias.

Controlador de motor

O controlador de motor é um dispositivo ou conjunto de dispositivos que serve para regular de alguma maneira pré-determinada a eficácia de um motor elétrico.

Um controlador de motor pode incluir um meio manual ou automático para iniciar e parar o motor, a seleção para a frente ou para inverter a rotação  (seleccionando e regulando a velocidade e  regulando ou limitando o binário) e de protecção contra sobrecargas e falhas.

Carregador de baterias

O carregador de bateria converte a corrente alternada distribuída por empresas de energia elétrica para a corrente contínua necessária para recarregar a bateria. Diferentes tipos de carregadores de bateria controlam a taxa de carregamento de diferentes maneiras. Uma tensão constante é aplicada e a corrente flui para a bateria (alta corrente quando a bateria está descarregada, baixa corrente quando a bateria está quase carregada).

Uma corrente constante é aplicada até que a tensão da bateria atinge um valor definido.

O ciclo de carga começa com uma corrente alta e constante até que a tensão atinge um valor definido, posteriormente muda para um controle de tensão constante.

Bateria

O coração de um carro elétrico é a sua bateria. Ao contrário das baterias da maioria dos automóveis, que servem principalmente para ligar o motor e acessórios como o rádio ou o ar-condicionado, a bateria de um carro elétrico serve para tudo.

Em primeiro lugar, acciona o motor elétrico, isto significa que liga um controlador, que por sua vez envia energia para o motor elétrico. Como consequência a bateria necessita de ser potente e durar o tempo necessário para levar os condutores até onde eles precisam de ir com um mínimo de recarga.

A Renault estima que em 2020, os carros eléctricos representem cerca de um décimo do mercado global de veículos automóveis.

A Renault e a sua parceira no segmento dos veículos eléctricos, a Nissan, vão investir 4 mil milhões de euros no programa Zero Emissões.

Lembre-se que o Governo afirmou recentemente pela voz do secretário de Estados dos Assuntos Fiscais, estar a estudar novos incentivos à aquisição de carros eléctricos, tendo mesmo na altura alvitrado a hipótese de condicionar a veículos eléctricos a escolha das empresas que pretendam remunerar parte dos seus trabalhadores através da aquisição de veículos.

A proposta será realizada num encontro informal dos ministros da indústria dedicada ao tema da competitividade onde a mobilidade eléctrica faz parte da ordem de trabalhos. Aspectos como a regulamentação, a normalização, os apoios financeiros e os requisitos de infraestruturas serão abordados durante a sessão.

Ainda não se sabe tudo sobre o primeiro eléctrico da Mercedes, mas já é do conhecimento público que o Classe A E-Cell irá contar com um motor eléctrico debitando uma potência aproximada de 130 cavalos, e que o veículo será recarregável em qualquer tomada eléctrica. A autonomia do Mercedes Classe A E-Cell permite-lhe rolar durante aproximadamente 160 km, um valor que não destoa da média anunciada pelos primeiros veículos eléctricos que estão a começar a chegar ao mercado.

A marca alemã fez este anúncio sobre o E-Cell, ao mesmo tempo que dava conta de outras suas duas apostas: a versão eléctrica do Smart Electric Drive e o Mercedes Classe B F-Cell, um veículo a lançar em 2011, que será alimentado a hidrogénio.

A rede de pontos de carregamento está aberta a todos os proprietários de carros eléctricos, mas para ter acesso à rede WattDrive, terá que ter um kit de acesso com as chaves e o manual de utilização dos postos de carregamento, bem como um dístico a colar no veículo, que o identifica como um utilizador autorizado.

Ver WattDrive @ EDP num mapa maior

Pode consultar no mapa os vários postos de carregamento eléctrico, mas fique também com a listagem das respectivas moradas completas e das infra-estruturas existentes em cada um:

Posto de carregamento do Marquês de Pombal

Em frente do edifício da EDP

1 Ponto de Carregamento e 1 lugar de estacionamento

Posto de carregamento da Rua dos Sapateiros

Cruzamento da Rua dos Sapateiros com a Rua da Vitória

1 Ponto de Carregamento e 1 lugar de estacionamento

Posto de carregamento dos Jerónimos

Junto do Museu de Marinha

1 Ponto de Carregamento e 2 lugares de estacionamento

Posto de carregamento de António Maria Cardoso

Rua António Maria Cardoso junto ao nº 70, esquina com a travessa dos teatros (frente ao Teatro S. Luís)

1 Ponto de Carregamento e 2 lugares de estacionamento

Posto de carregamento da Estrela

Rua Domingos Sequeira cruzamento com Rua Saraiva Carvalho

1 Ponto de Carregamento e 1 lugar de estacionamento

Posto de carregamento da Praça de Londres

Junto à Av. Guerra Junqueira e pastelaria Mexicana

1 Ponto de Carregamento e 2 lugares de estacionamento

Se eu pretender preparar a minha casa para poder recarregar o meu Leaf em casa, que terei que fazer e/ou adquirir?

Da venda do Nissan Leaf faz parte um pack para instalação caseira, por isso não se preocupe.

Haverá uma estimativa para o tempo que a bateria permanecerá carregada no caso do Leaf se mantiver parado muito tempo sem estar ligado à rede?

É um facto que a energia se vai perdendo, mas o tempo necessário para descarregar a bateria varia em função de diversas condicionantes, como a temperatura ambiente e a idade da bateria.

A estação de carregamento doméstica será à prova de água?

Poderá ser. Uma estação à prova de água será desenvolvida e comercializada.

Aquele logo lateral de Zero Emissões, que ocupa mais que a porta da frente do Leaf, aparecerá nos automóveis a serem vendidos, ou apenas no protótipo?

Os planos para o carro real incluem a existência de um logo Zero Emissões, que não terá o tamanho do que é visível no protótipo. No entanto, esse logo lateral poderá perfeitamente vir a ser disponibilizado em separado.

A GM despendeu 30 milhões de euros para converter a sua unidade de Brownstown na primeira infra-estrutura norte-americana especializada na produção de baterias avançadas para veículos eléctricos. As primeiras baterias saídas de Brownstown serão enviadas para o laboratório de Sistemas Globais de Baterias da GM em Warren, onde serão submetidas a testes de validação, pelo que desvios em relação ao produto e processo de fabrico ideais, serão de imediato implementados.

O Volt, que será fabricado em Detroit-Hamtramck, receberá as primeiras baterias na Primavera deste ano.

O eléctrico da Chevrolet que poderá ser recarregado através de uma tomada eléctrica doméstica, terá também um pequeno motor de combustão para gerar energia eléctrica e evitar a descarga completa das baterias.

Esta estratégia é bem compreensível: a Toyota tem a liderança no mercado dos híbridos automóveis e como tal resistiu longamente até, à vaga dos veículos puramente eléctricos, atente-se no facto de algumas empresas terem mesmo chegado a desenvolver conversores de alimentação eléctrica para o Prius, devido ao fabricante demorar a fazê-lo, satisfazendo os desejos de muitos clientes. Mas agora que a marca japonesa finalmente tornou o popular Prius perfeitamente “ligável” à rede eléctrica, parece estar definitivamente na rota da mobilidade eléctrica.

Para começar, serão construidas pelo município da Cidade Toyota – uma pequena perfeitura em Nagoya Oriental, que originalmente se dedicava à produção de seda – 21 estações de abastecimento baseadas em energia solar.

Como se pode ver pela figura, o sistema de painéis solares instalados na cobertura das estações, são capazes de produzir 1.9KiloWatts de energia, e poderão abastecer os Toyota Prius que nelas aparquem. Quando não se encontrar qualquer veículo a recarregar, a estação Toyota enviará o excedente de energia que está a produzir para um sistema de armazenamento de a 8.4 KiloWattsHora, que a reterá até que o próximo Prius “se digne aparecer” para recarregar.

Se o sistema de baterias de armazenamento chegar a esgotar a sua capacidade, o excedente passará a ser vendido à rede, como por por cá acontece com a microgeração de energia doméstica que muitos portugueses já realizam.

Num país de sol como o nosso, será um sistema a ter em conta no futuro, até para alguns utilizadores domésticos com moradias e condomínios, que poderiam assim recarregar os veículos lá de casa.

Audi e-tron

O e-tron é a versão eléctrica do desportivo R8 que a Audi já confirmou ir produzir numa edição muito limitada e exclusiva de apenas mil unidades. Debita uma potência total de 313 cavalos, graças aos seus quatro motores eléctricos, um por cada roda. De acordo com o construtor, o Audi e-tron atinge o fenonenal binário de 4500 Nm e é capaz de acelerar dos 0 aos 100 km/h em apenas 4.8 segundos atingindo os 200 km/h de velocidade máxima.

Volkswagen Up! Lite Concept

O Salão de Los Angeles acolheu o Volkswagen Up! Lite Concept, um compacto de quatro lugares movido por um pequeno motor TDi de 800cc auxiliado por um motor eléctrico capaz de manter o consumo a um nível baixíssimo de 2.44 litros aos 100 km. A Volkswagen já afirmou que o modelo será uma realidade, e mais um elemento da família de modelos compactos Up!, a lançar ara o ano que vem.

Opel Ampera Eléctrico

Nós aqui admiramos imenso as linhas do Chevrolet Volt que não é apenas um concept car, mas sim já uma realidade. Pela mesma ordem de razões, o último destaque vai o  protótipo do Opel Ampera, que será precisamente baseado no eléctrico da Chevrolet. O Ampera conta com a particularidade de em percursos inferiores a 60 quilómetros, ser alimentado exclusivamente por uma bateria de iões de lítio carregável em qualquer tomada de energia eléctrica da rede. Para distâncias superiores, o Opel Ampera continua a utilizar a energia eléctrica, mas deita feita, esta é-lhe fornecida através de um pequeno motor-gerador de combustão interna instalado o veículo. Uma possibilidade cuja eficácia a Opel testará, para combater a ainda baixa autonomia dos veículos eléctricos.