Para tal devemos ter sempre presente quatro peças-chave para que tal transformação aconteça: Motor eléctrico, Controlador do motor, carregador de baterias e por último as baterias.

Motor Elétrico

Os  veicúlos eléctricos podem utilizar motores CA (corrente alternada) e CC (corrente contínua):

• se for um motor CC, ele deve funcionar na faixa de 96 a 192 volts. Alguns dos motores DC (outra designação de corrente contínua) utilizados nos carros elétricos vêm da indústria de empilhadeiras elétricas;
• se for um motor CA,  é provavelmente um CA trifásico, que funciona a 240 volts de Corrente Alternada com um conjunto de baterias de 300 volts.

As instalações CC tendem a ser mais simples e menos caras. Um motor típico estará na faixa de 20 a 30 mil watts (por exemplo, um regulador de 96 volts criará um máximo de 400 ou 600 amperes – unidade de medida de corrente elétrica).

Os motores CC têm a boa característica de poderem operar com sobrecarga (até um fator de 10 para 1) durante curtos períodos de tempo.

Por exemplo, um motor de 20 mil watts aceitará 100 mil watts por um curto período e produzir 5 vezes mais potência que a nominal. Isso é ótimo para acelerações rápidas momentâneas.

A única limitação é o aquecimento do motor. Se for utilizado em excesso nessa condição, ele aquecerá ao ponto de se autodestruir.

As instalações CA, de corrente alternada, permitem o uso de quase todo o tipo de motor CA trifásico. Isso possibilita encontrar mais facilmente um motor com o tamanho, forma ou potência nominal desejados. Os motores e os reguladores CA geralmente têm uma característica regenerativa.

Durante a travagem o motor se transforma em um gerador e devolve energia para as baterias.

Controlador de motor

O controlador de motor é um dispositivo ou conjunto de dispositivos que serve para regular de alguma maneira pré-determinada a eficácia de um motor elétrico.

Um controlador de motor pode incluir um meio manual ou automático para iniciar e parar o motor, a seleção para a frente ou para inverter a rotação  (seleccionando e regulando a velocidade e  regulando ou limitando o binário) e de protecção contra sobrecargas e falhas.

Carregador de baterias

O carregador de bateria converte a corrente alternada distribuída por empresas de energia elétrica para a corrente contínua necessária para recarregar a bateria. Diferentes tipos de carregadores de bateria controlam a taxa de carregamento de diferentes maneiras. Uma tensão constante é aplicada e a corrente flui para a bateria (alta corrente quando a bateria está descarregada, baixa corrente quando a bateria está quase carregada).

Uma corrente constante é aplicada até que a tensão da bateria atinge um valor definido.

O ciclo de carga começa com uma corrente alta e constante até que a tensão atinge um valor definido, posteriormente muda para um controle de tensão constante.

Bateria

O coração de um carro elétrico é a sua bateria. Ao contrário das baterias da maioria dos automóveis, que servem principalmente para ligar o motor e acessórios como o rádio ou o ar-condicionado, a bateria de um carro elétrico serve para tudo.

Em primeiro lugar, acciona o motor elétrico, isto significa que liga um controlador, que por sua vez envia energia para o motor elétrico. Como consequência a bateria necessita de ser potente e durar o tempo necessário para levar os condutores até onde eles precisam de ir com um mínimo de recarga.

Como os custos de aluguer serão semelhantes aos que já existem, o consumidor sairá a ganhar, pois terá ao seu dispor um veículo mais económico.

Aquando do anúncio, que se alicerça num acordo celebrado com a Renault/Nissan, os responsáveis da Europcar também deram conta  das expectativas de que os veículos eléctricos deverão atingir 20 por cento da quota de mercado global, a médio prazo, razão pela qual a locadora automóvel pretende estar presente desde o primeiro momento.

O plano alemão, tal qual o português, também prevê um programa de incentivos à compra de cem mil viaturas eléctricas. Contempla a promoção à investigação nesta área, e a adopção de normas padronizadas para os veículos eléctricos, desde as suas baterias aos sistemas de carregamento.

Wolfgang Tiefensee, o ministro alemão dos transportes, referiu mesmo que os fabricantes alemães começarão a produção em série de viaturas eléctricas a partir de 2011.

O Chevrolet Volt só estará à venda no final de 2009, mas as estimativas quanto aos seu custo de aquisição, atiram-no para praticamente o dobro do que será porventura o seu mais sério concorrente, o híbrido mais vendido em todo o mundo – o Toyota Prius.

Soube-se também que a fabricante do Volt, vai arrancar com uma experiência de vendas no eBay que permitirá aos potenciais compradores do Volt acederem directamente às várias ofertas do mesmo, e negociarem o mais possível com os mais de duzentos revendedores da GM na Califórnia.

A Ford vai investir cerca de 10 mil milhões de euros nos próximos sete anos em novas tecnologias mais eficientes que permitam reduzir as emissões dos seus veículos, e atingir uma mobilidade sustentável, informou a vice-presidente da Sustentabilidade, Meio Ambiente e Engenharia de Segurança da empresa, Sue Cischke.

A ford quer disponibilizar ao maior número de pessoas possível, tecnologias que permitam reduzir o consumo de combustível e as emissões prejudiciais ao ambiente, sem que para isso os seus veículos deixem de estar acessíveis em termos monetários. Até 2013, a Ford pretende introduzir em 90% da sua gama de veículos a tecnologia EcoBoost.

Dotar todos os automóveis com caixas de 6 velocidades e direcção assistida eléctrica são as restantes medidas anunciadas.

Embora reconhecendo os tempos difíceis, Obama levou uma mensagem de não rendição e de não desistência ao estado norte-americano do Indiana, uma região que muito tem sofrido com as taxas de desemprego. Na ocasião em que anunciou o investimento em carros eléctricos, discursou para os trabalhadores de uma fábrica da Navistar Internacional.

No entanto, para as durações dos recarregamentos rápidos dos actuais veículos eléctricos (exceptuando os valores avançados para o Nissan Leaf e i-Miev na ordem dos 30 minutos), a refeição que os eventuais utilizadores deste serviço do MacDonalds de Cary possam vir a tomar, não pode ser totalmente de fast food. Pois se forem, muito fast a tomar a refeição, correm o risco de acabarem e o veículo ainda não estar completamente recarregado.

Se garantidamente, a Nissan e a Mitsubishi pertencem ao primeiro grupo – aqueles que avançaram já – a Toyota e Volkswagen são dignos representantes do segundo grupo. Estão atentas, não descuram a oportunidade, mas acreditam que demorará ainda algum tempo até que os carros eléctricos consigam generalizar-se entre os consumidores.

Por outras palavras, têm a convicção que o preço ainda relativamente elevado, o grande inconveniente da autonomia, e a duração do carregamento da bateria (30 a 40 minutos que sejam), são dissuadores de uma rápida adopção dos EVs pelos automobilistas actuais.

A Toyota, que é o maior fabricante automóvel do mundo, e a Volkswagen, já anunciaram planos para avançar com o projecto dos carros eléctricos num futuro muito próximo, mas para a Toyota, a melhor solução ambiental continua a ser a dos híbridos que, com motores de combustão eléctricos, se recarregam sem ser necessária a ligação à rede eléctrica.

Quanto a este aspecto, ainda se assistiu ontem à desvalorização da importância dos híbridos, por parte de Carlos Ghosn, presidente executivo da Nissan, que disse que, apesar das limitações, os eléctricos são uma alternativa mais viável. Contudo, não nega que a Nissan os venha a produzir se houver mais procura.

Sem separar o carro da bateria, sem que uma empresa assuma esse custo, vão decorrer muitos anos até vermos um carro eléctrico com bateria a custar a mesma coisa que o carro a gasolina ou a gasóleo.

Josh Steinman, especialista da Better Place

A Better Place está em Israel, a realizar a gestão da primeira rede de veículos eléctricos do Mundo. Lidera também um projecto semelhante na Dinamarca, dispersando a sua actividade por outros países como os EUA donde são originários: Califórnia e Hawai, e a Austrália.

Foi lançado no Reino Unido o chamado plano de Baixo Carbono, no original – Low Carbon Transition Plan. Entre as várias medidas que pretendem que os subditos de Sua Majestade venham a produzir quarenta por cento da sua electricidade a partir de fontes de energia de baixo carbono, está um investimento de mais de onze milhões de euros em infra-estruturas para possibilitarem e facilitarem o carregamento de veículos eléctricos.

Entre as formas encontradas pelo Governo do Reino Unido para atingir a meta dos 40% encontra-se o incremento da produção de energia nuclear, de energia eólica, energia solar e até energia das ondas. O esforço será realizado até ao ano de 2020 e visa contribuir para o cumprimento do objectivo de redução de emissões de gases com efeito de estufa.